El propósito de esta obra que el lector tiene en sus manos es comprender la dimensión judicial de la misión pastoral de los obispos en la Hispanoamérica virreinal, a través del estudio de la audiencia episcopal —desde los albores del siglo XVI hasta mediados del siglo XVIII—, foro de justicia sólidamente vinculado a una pastoral orientada por la “reforma de las costumbres”. A lo largo de sus capítulos vemos entretejerse la vida de las personas y los conflictos que marcaron su existencia con las reflexiones doctrinales y la normatividad legal, canónica, consuetudinaria y jurisdiccional que configuraron su historia. Se estudian la vida de una audiencia que nace de una responsabilidad pastoral y deviene en un foro judicial; los criterios de su justicia marcados por la responsabilidad de proteger al más vulnerable; la vasta red de jueces ordinarios y delegados que hicieron llegar su influencia a los lugares más recónditos; además, dos litigios que a lo largo de poco más de doscientos años hicieron valer la dignidad y la jurisdicción de sus provisores. En suma, trata la historia de una audiencia que se entiende mejor como una vasta red jurisdiccional, más que como un lugar específico; más un instrumento pastoral que un foro vindicativo.
Introducción
I. El obispo indiano. Su audiencia y la justicia
El obispo. Misión y jurisdicción
La audiencia episcopal
Los criterios de la justicia eclesiástica
II. El ejercicio de la jurisdicción ordinaria
El vicario general y provisor oficial
Una delicada distinción indiana
El buen provisor y el mal provisor
III. El ejercicio de la jurisdicción delegada
Los jueces comisionados y los vicarios jueces
Eclesiásticos
IV. “El juez que les pudo mandar”. La ordinaria jurisdicción episcopal y la domesticación de los jueces conservadores del clero regular en Indias. Siglo XVI al XVIII
Los jueces conservadores ante la jurisdicción episcopal
Los jueces conservadores y la tradición conciliar en el siglo XVI
Los jueces conservadores en la opinión de los tratadistas indianos
Los jueces conservadores en la Recopilación de las leyes de los reinos de las Indias
Los jueces conservadores según Pedro Murillo Velarde
V. “Un batallón de dificultades”. Un largo conflicto de precedencias en torno al lugar del vicario general y provisor oficial en el coro de la catedral. Siglos XVI al XVIII
Prolegómenos de un litigio
Fray Alonso de Montúfar
Nuevos problemas en la vieja historia
La doctrina toma la palabra
Violencia en la catedral, 1724
Conclusiones
Fuentes